Watson ya tiene nueve para la Ryder: «Tiger me ha dicho que no puede jugar»

«Si está bien de salud, irá». Esas fueron palabras de Tom Watson, capitán del equipo norteamericano de la Ryder Cup 2014, al referirse a Tiger Woods, que podría haber sido una de sus tres elecciones.ya que no está entre los nueve jugadores que, desde el domingo 10 de agosto, cuando finalizó el US PGA, ya están clasificados. Los privilegiados son: Bubba Watson, Jim Furyk, Jimmy Walker, Phil Mickelson, clasificado en el último momento, gracias a su segundo puesto en el US PGA Championship, Matt Kuchar, Patrick Reed, Jordan Spieth, el rookie y el más joven del grupo, Patrick Reed y Zach Johnson. Tres de estos nueve jugadores son rookies, novatos, que participan por primera vez en la Ryder Cup. (Ver palmarés al final de estas líneas).

A pesar de su retirada en el Bridgestone, hace dos semanas, y del mal juego exhibido por el californiano en el último Major del año, el veterano capitán, de 64 años, volvió a reiterar su idea: «aún no está descartado Tiger Woods». Dicho lo cual, Watson quería esperar hasta el último momento, que es el día 2 de septiembre, para decidir cuáles serían sus preferencias para completar la doce del equipo norteamericano, que se enfrentará al europeo en Gleneagles, al norte de Escocia, en un campo del interior, que no tiene nada que ver con los links, donde se celebrará la Ryder 2014, del 26 al 28 de septiembre. Sin embargo, las últimas conversaciones de Watson con Tiger le confirmaron al capitán la imposibilidad de contar con el ex número 1 del mundo, debido a sus problemas de espalda. (Ver más información en esta misma página).

«TIGER TIENE MUCHO QUE APORTAR AL EQUIPO»

“Tiger puede aportar mucho al equipo y si tiene la capacidad de jugar porque está bien físicamente, sería una tontería si no considerara su elección”, explicó Watson, al referirse al jugador que ha representado ya en siete ocasiones al equipo norteamericano en la Ryder.

Woods, al que los médicos han recomendado descanso durante varios meses, no va a participar en ningún torneo antes de la Ryder Cup, ni en el Wyndham Championship de esta semana (14 – 17 de agosto), ni por supuesto en los cuatro play offs de la FedEx Cup, para los que no está clasificado, ya que no aparece entre los 125 primeros, y que se inician con The Barclays el próximo día 21.

Sin embaargo, Tiger podría reaparecer en diciembre próximo, en Orlando.

Tom Watson y Tiger Woods han estado en permanente contacto: “he hablado varias veces con Tiger, pero ya su decisión es definitiva y no podré contar con él. “Obviamente no ha estado jugando bien, pero creo que ha sido más un problema de su lesión y su, quizás precipitado regreso de una cirugía de espalda, más que de su juego.

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Por su parte, Tiger Woods, que ha representado a los EE.UU. en siete Ryder Cups y otras tantas Presidents Cups, había sido tajante sobre el deseo de jugar en Gleneagles: “no voy a jugar las próximas semanas: iré al gimnasio y procuraré fortalecer los músculos de mi espalda para poder estar listo antes del 2 de septiembre y darle a Tom Watson toda la información directa que necesite para que él tome su decisión. Seré muy directo y él también lo será, estoy seguro”: Pero las buenas intenciones se han quedado solo en eso, en intenciones, porque los médicos le han recomendado descansar durante varias semanas:

LOS OTROS CANDIDATOS

Para los tres puestos del capitán, el veterano jugador tiene otros nombres en su agenda: por ejemplo, Jason Dufner, que es décimo y perdió su plaza al retirarse en el US PGA, debido a su lesión en las cervicales. Ese será otro de los problemas de Watson: el estado físico de Jason, ya que no está claro cuánto tiempo estará de baja el jugador.

Keegan Bradley y Webb Simpson –que estuvieron en la Ryder 2014 en Medinah, lo cual no se sabe si es mejor o peor a la hora de seleccionarlos, dado el resultado de aquella edición, con el triuinfo “milagroso” de los europeos, comandados por Chema Olazábal- son otros posibles candidatos, además de Brandt Snedeker, Gary Woodland y Hunter Mahan que también están entre los top 25 de la puntuación para la Ryder.

En cuanto a Ryan Moore, Brendon Todd y Chris Kirk, clasificados en el top 15, no tienen experiencia previa en la Copa Ryder y es difícil su elección.

Dustin Johnson, que se habría clasificado para el equipo, no jugará debido “a la excedencia voluntaria” que se ha tomado el jugador, según un comunicado de la PGA, emitido después de haberse publicado que el jugador “habría dado un positivo en cocaína en un control rutinario”. Tras esta información el oscurantismo oficial ocultó la realidad del asunto. Pero lo único cierto es que Dustin no estará en Gleneagles.

EQUIPO EE.UU. (por clasificación)

1. Bubba Watson 

Edad: 35. Lugar de nacimiento: Bagdad, Florida. Ryder Cup: 2 (2010-12). Resultados: 3-5-0 (0-2 individuales; 0-2; 3-1 foursomes cuatro bolas). Palmarés: Dos Masters, y un torneo del Circuito Americano: N º 3 en la FedExCup.
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2. RICKIE FOWLER
Edad: 25 Lugar de nacimiento: Murrietta, California. Ryder Cup: 1 (2010). Resultados: 0-1-2 (0-0-1 individuales; 0-0-1 0-1-0 foursomes; cuatro bolas) Palmarés 2014: Top cinco en los cuatro majors (T5, Masters; T2, el US Open; T2, Open Championship, T3, PGA Championship). N º 15 en la FedExCup.

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3. Jim Furyk
Edad: 44 Lugar de nacimiento: West Chester, Pennsylvania.Ryder Cup: 8 (1997-99-2002-04-06-08-10-12). Resultados: 9-17-4 (4-3-1 individuales; 4-6-2 foursomes; 1-8-1 cuatro bolas) Palmarés 2014: Subcampeón en el Campeonato de Wells Fargo, The Players Championship y RBC Canadian Open. … Top-15 en los cuatro majors (T14, Masters, T12, US Open, cuarto, Open Championship, T5, PGA Championship). N º 5 en la FedExCup.

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4. JIMMY WALKER
Edad: 35 Lugar de nacimiento: Oklahoma City, Oklahoma. Ryder Cup: rookie Resultados 2014: Obtuvo tres primeras victorias en el PGA TOUR en los ocho torneos que iniciaron la temporada: Frys.com Open; Sony Open en Hawai, AT & T Pebble Beach Nacional Pro-Am). Top 10 en tres Majors (T8, Masters, T9, el US Open; T7, PGA Championship). N º 2 en la FedEx Cup después de liderar durante la mayor parte del año.

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5. Phil Mickelson
Edad: 44 Lugar de nacimiento: San Diego. Ryder Cup: 9 (1995-97-99-2002-04-06-08-10-12) Resultados: 14-18-6 (4-5-0 individuales; 4-5-4 foursomes; 6-8-2 cuatro bolas) Resultados 2014: ascendió del décimo al quinto puesto en el equipo de Estados Unidos con su segundo puesto en el Campeonato de la PGA. Fue su primer top 10 en 18 torneos esta temporada. Firmó 62 golpes en la jornada final del World Golf Championships-Bridgestone Invitational, donde finalizó decimoquinto, empatado. N º 42 en la FedExCup.

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6. MATT KUCHAR
Edad: 36 Lugar de nacimiento: Winter Park, Florida. Ryder Cup: 2 (2010-12). Resultados: 3-2-2 (0-2-0 individuales; 1-0-0 foursomes; 2-0-2 cuatro bolas). Palmarés 2014: vencedor en el RBC Heritage y quinto, empatado, en el Masters. Diez top ten en veinte torneos. Derrota en playoff en el Shell Houston Open. Se retiró de Campeonato de la PGA con espasmos en la espalda, de los que parece estar recuperado. N º 4 en la FedExCup.

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7. JORDAN SPIETH
Edad: 21 Lugar de nacimiento: Dallas. Ryder Cup: rookie y el más joven de los clasificados. Resultados 2014 puntos: Segundo, empatado, en el Masters. Finalista en Hyundai Torneo de Campeones. Dieciséis top-25, incluyendo siete top 10, en 23 torneos. N º 8 en la FedExCup. Anteriormente ha representado a los Estados Unidos en la Copa Walker (2011) y la Copa Presidentes (2013).

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8. PATRICK REED
Edad: 24 Lugar de nacimiento: San Antonio, Texas. Ryder Cup: rookie. Resultados 2014: victoria en el Humana Challenge, donde firmó 63 golpes en las tres primeras vueltas, y el WGC Cadillac Championship. Cuarto en el World Golf Championships-Bridgestone Invitational. N º 9 en la FedExCup.

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9. Zach Johnson
Edad: 38 Lugar de nacimiento: Cedar Rapids, Iowa. Ryder Cup: 3 (10/12/2006). Resultados: 6-4-1 (2-1-0 individuales; 3-2-1 foursomes; 1 -1-0 cuatro bolas). Resultados 2014: ganador del Hyundai Torneo de Campeones; subcampeón en el John Deere Classic. Tercero en el Humana Challenge, después de una ronda final de 62 golpes. Nueve top-25, incluyendo cinco top 10, en 22 torneos. N º 11 en la FedExCup.