El norteamericano Hunter Mahan (-16) ganó el Shell Houston Open, en Texas, y sueña con Augusta y el primer Major del año

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Hunter Mahan (69-67-65-71) fue el vencedor del Shell Houston Open, con 17 golpes bajo el par delTournament Course del Redstone Golf Club, en Humble, Texas. torneo dotado con 6 millones de dólares en premios, de los cuales 1.062.000 $ han sido para el norteamericano. Segundo, a un golpe, terminó el sueco Carl Pettersson y la tercera posición (-14) fue para el sudafricano Louis Oosthuizen, ganador del Open Británico 2010, que partía con ventaja (-17) al iniciar la ronda final, el domingo 1 de abril, pero que debido a su tarjeta de 75 golpes tuvo que conformarse con ser tercero.

Mahan, que se impuso en el  World Golf Accenture Match Play, se convirtió en el primer jugador en ganar dos torneos este año en el circuito estadounidense. Este de Texas ha sido un magnífico aperitivo antes del Masters de Augusta que comienza el próximo día cinco. Lo que está por ver es si el aperitivo no le habrá dejado sin ganas de comer ante la próxima cita del primer Major de la temporada.

Con su victoria, el golfista de 29 años ha ascendido al cuarto puesto del ranking mundial, con lo que se convierte en el primer norteamericano en dicha lista, tras los europeos  Donald, McIlroy y Westwood. Mahan ha desbancado de la cuarta posición al norirlandés Graeme McDowell, que terminó en Texas el 62 (+1).

El argentino  Ángel Cabrera (-7) no pudo mantenerse en cabeza y, tras empezar líder tras la primera ronda, que se aplazó debido al mal tiempo, acabó el 21 (-7), empatado con Lee Westwood. Otro de los jugadores que habla español, el venezolano Jhonattan Vegas fue el 47 (-3), empatado con el veterano Fred Couples, que también estará en Augusta.

En cuanto a Phil Mickelson, uno de los favoritos para el Masters, hizo un buen torneo, con golpes espectaculares en las cercanías de los greenes, y acabó cuarto (-12), a cuatro golpes del ganador.

LOS DIEZ PRIMEROS

1. Hunter Mahan (USA) 272 (69-67-65-71)
2. Carl Pettersson (SWE) 273 (65-70-67-71)
3. Louis Oosthuizen (RSA) 274 (67-66-66-75)
4. Keegan Bradley (USA) 276 (67-69-69-71)
+. Brian Davis (ENG) 276 (68-65-69-74)
+. Phil Mickelson (USA) 276 (65-70-70-71)
+. Jeff Overton (USA) 276 (69-70-69-68)
8. Bud Cauley (USA) 277 (67-69-73-68)
+. James Driscoll (USA) 277 (67-66-71-73)
+. J.B. Holmes (USA) 277 (68-67-71-71)
+. Cameron Tringale (USA) 277 (69-70-70-68)

UN BUEN APERITIVO

Dotado con 6.000.000 $, el Shell Houston Open se juega en el Tournament Course del Redstone Golf Club, en Humble, Texas, del 29 de marzo al 1 de abril. No ha sido mal aperitivo para el Masters de Augusta, que comienza el 5 de abril, en plena Semana Santa en España, aunque siempre se le atraganta al que gana, en este caso Hunter Mahan, ya que es casi imposible ganar un Major después de ganar la semana anterior. Los dedos de una mano sobran para contar casos tan excepcionales. Este torneo texano, cuyo ganador el pasado año fue Phil Mickelson, que se embolsó el 1.062.000 $ del premio, tiene muchos y buenos jugadores en su lista de participantes, a pesar de que muchos jugadores, como Tiger o Sergio García, prefieren dejar una semana de descanso antes de competir en el primer Major de la temporada.

Junto a Mickelson no estuvieron ni García, como es lógico por la razón anunciada, ni tampoco Luke Donald, ni Rory McIlroy, que prefirieron tomarse más tiempo de descanso.