Lahinch Golf Club, el St. Andrews de Irlanda
(En la imagen, un aspecto del hoyo 11 de Lahinch G.C.)
El jugador de golf que ama los links no puede dejar de visitar Lahinch Golf Club, un campo situado al Oeste de Irlanda, en el condado de Clare, a unos treinta kilometros de la ciudad de Ennis, capital del condado, a orillas del rio Fergus, a 60 kilómetros de Galway y a unos 250 kilómetros de Dublin.
Se puede acceder al campo irlandés por vía aérea ya que el aeropuerto de Shannon está apenas a 20 kilómetros y los acompañantes de los jugadores pueden disfrutar de lugares tan interesantes como los acantilados (cliffs) de Moher, el Spanish Point, a los castillos de Bunratty o de Dromoreland.
Para más información y reservas –> https://lahinchgolf.com
Considerado por los expertos como uno de los mejores links del mundo, diseñado por Old Tom Morris y Alister MacKenzie, a Lahinch se le conoce como el St. Andrews de Irlanda. El campo fue fundado hace 132 años, en 1892, por dos directivos del Limerick Golf Club, Alexander W. Shaw y Richard J. Plummer, que crearon un campo que, en su origen, tenía 20 hoyos, diez a cada lado de la carretera que da acceso al club.
En la actualidad. el campo cuenta con dos recorridos de 18 hoyos cada uno; el Old Course, par 72 (74 para damas) y el Castle Course (par 71), que es el más asequible de los dos, aunque ambos admiten todo tipo de jugadores. El Old Course está ubicado entre la carretera y el mar; este recorrido tiene unos animales que son protagonistas de excepción: las cabras, a las que se permite vagar libremente por el campo. En su origen, las cabras eran propiedad de un caddie que vivia cerca del campo y que utilizaba la zona para que pastaran sus cabras. La tradición se convirtió en historia en 1956, cuando una cabra se incorporó al logotipo del club,
En el lado opuesto de la carretera, frente al Old Course, se encuentra el Castle Course; se trata de un recorrido llano, que tiene en su entorno las ruinas de la torre de un castillo, al norte del campo. es un campo más plano llamado así por las ruinas de unde una torre de castillo cercana que se encuentra al norte del campo.
El Lahinch Golf Club es la sede del Campeonato del Sur de Irlanda, un torneo de golf amateur que se inició en 1895 y que tiene en su palmarés nombres como los de Darren Clarke (1969), Paul McGinley (1991) y Graeme McDowell (2000). El irlandés Padraig Harrington no pudo ganarlo nunca, pero acabó segundo en dos ocasiones.
También el campo irlandés, y dentro del mundo amateur, ha sido la sede de la Palmer Cup y en este mismo año 2024, el equipo de EE.UU. derrotó al equipo Internacional 32.5 & 27.5 y retuvo la Copa por segundo año consecutivo. Los españoles que participaron con el equipo Internacional fueron los amateurs Josele Ballester, Paula Martin Sampedro, Carla Bernat y Julia López.
La Copa Arnold Palmer fue cofundada por Arnold Palmer y la Asociación de Entrenadores de Golf de América (GCAA). Es un torneo al estilo Ryder Cup que presenta a los mejores golfistas universitarios, tanto hombres como mujeres, que enfrentan a los Estados Unidos con un equipo de jugadores internacionales.
En cuanto a torneos profesionales, los españoles podemos presumir del triunfo de Jon Rahm en el Dubay Duty Free Irish Open, ya que se hizo con la victoria en 2019 (4-7 julio).
El Club de Golf Lahinch lbergará la Walker Cup 2026, un trofeo que se disputa cada dos años por jugadores masculinos aficionados que enfrenta a los de Estados Unidos con los del Reino Unido e Irlanda.
