El LIV tocado, aunque (todavía) no hundido

Tras la rotunda victoria española en el LIV de México, las noticias que llegan desde el Fondo Público Árabe (PIF) aumentan las dudas que existen sobre la continuidad del Circuito saudí de golf. Según el Financial Times incluso podría desaparecer este mismo jueves, aunque la temporada no ha finalizado y aún faltan varios torneos por disputarse.

En concreto, durante los próximos meses el LIV cuenta en su calendario 2026 con ocho pruebas por disputarse. Para empezar tiene previsto viajar a Wshington (8-10 mayo) al Trump National Golf Club. Del 28 al 31 de mayo, los jugadores deberán acudir a Corea del Sur, al Adiad Country Club. Valderrama sería la visita obligada a principios de junio (4-7). De España a los Estados Unidos de nuevo, en concreto a Louisiana, para jugar (25-28) en el Bayon Oaks at City Park. Ya en julio (23-26) espera Gran Bretaña en el JCB Golf & Country Club. Y así llegaríamos a agosto, mes en el que el Tour finaliza con tres pruebas en los Estados Unidos: del 6 al 9, en Nueva York, otra vez en un campo de Donald Trump, el Golf Club Bedminster. Del 20 al 23, la penúltima prueba en The Club at Chatham Hills, en Indianápolis y para finalizar el Tour, en Michigan (27-30) la Gran Final en The Cardinal at Saint John’s.

Todo esto se iría al garete y daría un vuelco al mundo del golf profesional, si la información del Financial Times se cumple el próximo jueves 23 de mayo.

Aunque no parece que el LIV sea un negocio bimillonario como podría pensarse, el problema del PIF no es tanto económico, sino producto de una nueva estrategia económica del Fondo Público Saudí, debido a la guerra de Irán.

Aunque el LIV Golf tenía -según sus dirigentes- garantizada su vida hasta 2030, las cosas han cambiado en los últimos tiempos: la salida de jugadores como Brooks Koepka o Patrick Reed, el bajo rendimiento de las otroras grandes figuras como Sergio García, Dustin Johnson, Bubba Watson, Martin Kaymer o Phil Mickelson -ausente durante todo este año por problemas familiares sin explicar- han dejado al LIV en manos de Bryson DeChambeau, que no solo no está contento sino que se retiró sin muchas explicaciones tampoco, en la cuarta jornada de México y de Jon Rahm que es el único que está dando el callo en el Circuito.

La prueba de que el vasco es el corazón que mantiene los latidos del VIP está en sus resultados durante todo el año. Rahm lo da todo y lo es todo en el LIV pero, por mucho que nos alegren el segundo y tercer puesto de David Puig y Josele Ballester, sus triunfos no pueden hacernos olvidar que solo con esos jóvenes talentos es muy difícil sacar adelante un proyecto bimillonario -insisto- como el del LIV.

UN PRODUCTO MAL CONCEBIDO

Según el cronista de Golf Channel, Brandel Chamblee, «el producto estaba tan mal concebido y acabó siendo peor de lo que nadie podría haber imaginado. Con salidas simultáneas, inicialmente 54 hoyos, un concepto de equipo que no era más que ridículo y torneos que no significaban y siguen sin significar nada, y un número tan insignificante de espectadores, perdiendo miles de millones por el camino… ¿sorprendería a alguien que los saudíes recobraran el sentido común y finalmente pusieran fin a todo este circuito sin sentido?».

Por contra, según otras informaciones, el LIV Golf no ha tenido ningún problema con el dinero y aseguran -de hecho en la trasmisión televisiva desde México se hizo publicidad de los próximos torneos- que las futuras sedes siguen adelante su calendario con normalidad, sin indicios de que vaya a cambiar nada.

Uno de los jugadores que se pronunció sobre el rumor del cierre fue Sergio García, en una rueda de prensa anterior a la disputa del torneo en México: «No hemos escuchado ningún rumor sobre la posible desaparición del LIV, y lo que se dice no tiene nada que ver con lo que nos dijo explicó Yasir Al-Rumayyan, gobernador del fondo público saudí al principio de temporada que nos aseguró que el LIV tenía un proyecto para muchos años».